En
la escuela primaria siempre nos enseñaron que los animales se dividen en
vertebrados e invertebrados, y que la forma de diferenciarlos era fácil: los
vertebrados tienen hueso y los invertebrados no. De esta forma uno se armaba un
esquema claro y fácil de recordar; pero lamentablemente erróneo. ¿Por qué? (Atención:
lo que sigue puede atentar contra la infancia de uno…)
1)
Los animales no solo se dividen
en vertebrados e invertebrados, hay más. De hecho los vertebrados están dentro de un grupo llamado
Cordados.
2)
No todos los vertebrados tienen
hueso. Es el
caso de los mixines y las lampreas. O sea que no los podemos caracterizar por
eso.
3)
Y por último, como si fuera poco, hay
un grupo de invertebrados que SI tiene hueso y son las estrellas de mar.
Entonces, ¿cómo es la cosa? Expongamos:
El Reino Animal tiene varias
divisiones. Podemos agrupar a un par de individuos dentro de un grupo “Invertebrados”,
pero por otro lado, a la misma altura estarían los Cordados y no los
vertebrados. Dentro los Cordados tenemos a los Urocordados, los Cefalocordados y
los Vertebrados. Ojo entonces que existen más animales que “invertebrados y vertebrados”
La
palabra sinapomorfía hace referencia
a una característica que tienen todos los individuos de un grupo. Entonces, por
ejemplo, la presencia de pelo es una sinapomorfía
de los mamíferos porque todos los mamíferos tienen pelo. La presencia de
pulmones no es una sinapomorfía de
los mamíferos porque las aves también tienen pulmones. Entonces, la presencia
de hueso no es una sinapomorfía de los vertebrados. (Dije 5 veces la palabra
esa…ya lo sé, pero bueno) Esto que nos decían “todos los vertebrados tiene
hueso” está mal. ¿Qué debería haber dicho nuestra maestra?, lo siguiente: todos los vertebrados tienen células de la
cresta neural (CCN). ¿What?, ¿Qué es eso? Las CCN son unas células que
aparecen en los embriones de cualquier vertebrado. Nacen de lo que luego va a
ser el Sistema Nervioso y son fundamentales para que el embrión pueda
desarrollarse y transformarse en adulto. ¿Por qué?, porque hacen posible que se
formen todos los tejidos y órganos del cuerpo; todos. Sin ellas, ningún
vertebrado podría transformarse en adulto. Simple.
Por
último, las estrellas de mar tienen deposiciones de carbonato de calcio,
sustancia presente en los huesos, que les dan esa dureza característica. O sea,
algunos invertebrados sí tienen componentes del hueso.
Nunca pude entender porque
hacían esto. Quizá porque es más simple que lo real y que nuestra cabeza no iba
a poder retener la realidad. Suena estúpido igual porque ¿Cómo determinar que
conceptos son aptos y cuáles no? No creo que la maestra haya podido
determinarlos. Otra respuesta que me propuse es porque no lo sabían. Venían
arrastrando una enseñanza de años basada en el desconocimiento o, mejor dicho,
en el conocimiento básico o erróneo. Básico porque en realidad la enorme
mayoría de los vertebrados tienen hueso y la de los invertebrados no lo tienen,
pero errónea y simplicista al fin.
Bueno, al menos ahora lo saben.
Abrazo!!
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